Phà điện Vessev VS-9 gần như biết bay nhờ hệ thống cánh ngầm nâng phần lớn thân tàu khỏi mặt nước. Thiết kế này giảm lực cản, hạn chế rung xóc và cho phép phà chở đủ tải hành khách trên quãng đường tối đa 40 hải lý, tương đương 74 km. VS-9 phù hợp với hồ, sông và vịnh hơn là đại dương rộng.
Trong chuyến đi từ bến thuyền Brooklyn về phía đảo Governors trên sông Đông tại New York, cảm giác trên khoang gần với ngồi trong một chiếc xe thể thao hơn là bay. Theo bài trải nghiệm của TechCrunch, Eric Laakmann, đồng sáng lập kiêm giám đốc điều hành Vessev, nói chiếc phà đã bắt đầu “bay” ngay khi được hỏi về thời điểm chuyển trạng thái. Quá trình nâng thân diễn ra nhẹ đến mức hành khách có thể không nhận ra một khoảnh khắc chuyển tiếp rõ rệt.
Nội dung chính: cánh ngầm nâng thân phà khỏi mặt nước
VS-9 sử dụng hai kết cấu giống cánh máy bay dưới nước để tạo lực nâng. Theo TechCrunch, cánh ngầm phía trước tạo phần lớn lực nâng, còn cánh phía sau đảm nhiệm khoảng 20%. Máy tính điều khiển các cánh tà dưới nước để giữ hành trình ổn định khi phần lớn thân tàu đã rời mặt nước.
Nhìn từ phía trên, VS-9 giống nhiều mẫu tàu hai thân khác. Điểm khác biệt nằm dưới thân tàu, nơi hai cánh ngầm cắt qua nước. Khi thân tàu được nâng lên, diện tích tiếp xúc với nước giảm, kéo theo lực cản thấp hơn và hành trình êm hơn.
Hiệu suất này đặc biệt quan trọng đối với tàu điện vì lượng điện tiêu thụ ảnh hưởng trực tiếp đến tầm hoạt động. Những con tàu truyền thống dài khoảng 30 feet, tương đương hơn 9 mét, thường bắt đầu nảy và đập xuống mặt nước khi tăng tốc. Theo trải nghiệm của TechCrunch, VS-9 tránh được phần lớn chuyển động đó sau khi cánh ngầm nâng thân tàu.
Vessev tự sản xuất động cơ điện
Vessev tự sản xuất động cơ điện đặt trên cánh ngầm phía sau để giữ chi phí trong tầm kiểm soát. Pin là bộ phận chính công ty mua từ bên ngoài vì Laakmann cho rằng loại linh kiện này đã trở nên phổ biến và có thể mua từ nhà cung cấp bên ngoài.
Laakmann giải thích với TechCrunch rằng việc đưa hoạt động sản xuất động cơ về nội bộ từ sớm giúp Vessev kiểm soát chi phí, thay vì chờ đến giai đoạn phát triển sau. Trong trường hợp VS-9, việc tự thiết kế phần cứng được giới hạn ở động cơ điện mà Vessev tự sản xuất để kiểm soát chi phí theo lời Laakmann.
Hiệu quả cao nhưng không phù hợp mọi vùng nước
Cánh ngầm giúp VS-9 giảm lực cản và hạn chế rung xóc, nhưng hiệu quả phụ thuộc vào độ cao của sóng. Với khoảng hở khoảng 2,5 feet, tương đương 0,75 mét, phà phù hợp với hồ, sông và vịnh có mặt nước tương đối ổn định hơn là đại dương rộng.
Cánh ngầm đã được các hãng đóng tàu thử nghiệm trong hơn một thế kỷ. Khi sóng cao hơn khoảng hở của VS-9, nước bắt đầu va vào thân phà. Va chạm này khiến hành trình kém êm và làm giảm một phần lợi thế về hiệu suất.
Giới hạn về chiều cao sóng không làm mất lợi ích của thiết kế cánh ngầm, nhưng thu hẹp môi trường vận hành phù hợp. VS-9 được định hướng cho các tuyến đường thủy nội đô và vùng nước được che chắn, nơi điều kiện mặt nước thuận lợi hơn.
Tầm hoạt động 74 km khi chở đủ khách
VS-9 có thể chở đủ tải hành khách trên quãng đường tối đa 40 hải lý, tương đương 46 dặm hoặc 74 km. Phà cũng có thể dùng bộ sạc xe điện thông dụng.
Vessev trước tiên nhắm đến các đơn vị vận tải. Laakmann cho rằng sự kết hợp giữa động cơ điện và cánh ngầm có thể giảm chi phí vận hành tàu nhỏ, đồng thời mang lại độ êm cần thiết để bổ sung cho mạng lưới giao thông công cộng đô thị.
Tại New York, những chiếc phà như VS-9 có thể đưa hành khách tới Brooklyn hoặc Queens mà không đòi hỏi xây dựng nhiều hạ tầng mới. Đây là một hướng ứng dụng cụ thể trong nhóm công nghệ khí hậu, nơi hiệu suất vận hành quyết định khả năng triển khai ngoài thực tế.
Từ một chiếc phà đến bộ cánh ngầm điện
Vessev đang phát triển VS-9 cho vận tải công cộng, khách sạn và doanh nghiệp tổ chức tour. Về lâu dài, công ty có thể cung cấp bộ cánh ngầm chạy điện cho các hãng đóng tàu khác, thay vì chỉ bán một mẫu phà hoàn chỉnh.
Laakmann nói với TechCrunch rằng những buổi trình diễn công khai cũng thu hút người giàu muốn sở hữu một phương tiện giải trí mới. Chiếc VS-9 trong chuyến trải nghiệm hiện là mẫu duy nhất, nhưng Vessev dự định chế tạo thêm.
Vessev đã huy động 19 triệu USD trong vòng gọi vốn hạng A vào tháng 8, theo TechCrunch. Nếu chuyển sang sản xuất bộ cánh ngầm điện, công ty có thể cho phép các hãng đóng tàu thiết kế phương tiện riêng quanh hệ thống này.
Hãy tiếp tục theo dõi Sine để cập nhật những công nghệ vận tải điện đang tiến gần hơn đến khả năng triển khai thực tế.
