Hội đồng quản trị Automattic đã buộc nhà sáng lập kiêm CEO Matt Mullenweg nghỉ phép có lương dù ông phản đối quyết định này. Giám đốc tài chính Mark Davies được bổ nhiệm làm CEO tạm quyền.
Theo TechCrunch, thông tin xuất hiện trong một tin nhắn Slack mà Mullenweg gửi tới kênh chung của toàn bộ nhân viên vào thứ Tư. Ông cáo buộc Davies đã phối hợp với các thành viên hội đồng Ann Dunwoody, Toni Schneider và Sue Decker để thông qua quyết định sau lưng mình.
Mullenweg nói ông chỉ có 50 phút xem nghị quyết
Trong tin nhắn, Mullenweg cho biết ông đã bỏ phiếu chống việc bản thân phải nghỉ phép. Ông cũng nói mình nhận được nghị quyết chỉ 50 phút trước khi cuộc họp bắt đầu.
Mullenweg cho biết ông nhiều lần đề nghị có thêm thời gian, dù chỉ vài giờ, để một cố vấn pháp lý độc lập xem xét văn bản. Đề nghị này không được chấp thuận. Ông đồng thời xác nhận Davies đã được bỏ phiếu chọn làm CEO tạm quyền.
Automattic sau đó xác nhận với TechCrunch rằng Mullenweg đang nghỉ phép. Công ty cho biết hội đồng quản trị hoàn toàn tin tưởng vào năng lực lãnh đạo của Davies và khả năng thực hiện các ưu tiên của đội ngũ.
Davies nói với nhân viên rằng Mullenweg vẫn là thành viên hội đồng quản trị. Lý do hội đồng đưa ra quyết định vào thời điểm này chưa được công bố.
Nội dung xác nhận WordPress.org không bị ảnh hưởng
Mary Hubbard, giám đốc điều hành dự án WordPress, cũng xác nhận thay đổi tại Automattic trong một tin nhắn gửi cộng đồng WordPress.org. Bà nhấn mạnh hoạt động của dự án nguồn mở không bị ảnh hưởng.
Theo Hubbard, Mullenweg vẫn lãnh đạo dự án WordPress, còn bà tiếp tục giữ vị trí giám đốc điều hành. Các nhóm, ưu tiên và công việc của WordPress.org vẫn diễn ra theo kế hoạch.
Điểm phân biệt này đáng chú ý với người dùng WordPress tại Việt Nam. Automattic là doanh nghiệp thương mại đứng sau WordPress.com, trong khi WordPress.org là dự án nguồn mở có cộng đồng phát triển riêng.
Quyết định do hội đồng quản trị khởi xướng
404 Media là đơn vị đầu tiên đưa tin về sự việc. Các nguồn tin của trang này cho biết Toni Schneider, người từng làm CEO Automattic từ năm 2006 đến năm 2014, xác nhận quyết định được khởi xướng từ hội đồng quản trị.
Automattic được Mullenweg thành lập năm 2003 sau khi ông đồng sáng tạo hệ quản trị nội dung nguồn mở WordPress. Công ty hiện sở hữu nhiều thương hiệu, trong đó có Tumblr, WooCommerce và Pocket Casts.
Mullenweg đã công khai quyết định với nhân viên qua Slack bằng một tin nhắn đăng trong kênh mà toàn bộ nhân viên có thể xem.
Tranh chấp với WP Engine kéo dài nhiều năm
Quyết định của hội đồng xuất hiện sau nhiều năm Automattic và Mullenweg vướng vào tranh cãi và kiện tụng. Công ty đang theo đuổi cuộc chiến pháp lý kéo dài với WP Engine, một đối thủ cung cấp dịch vụ lưu trữ WordPress.
Mullenweg từng cáo buộc WP Engine kiếm lợi từ dự án WordPress nguồn mở nhưng không đóng góp tương xứng cho cộng đồng. Ông yêu cầu doanh nghiệp này trả khoản phí bản quyền bằng 8% tổng doanh thu hằng tháng để sử dụng thương hiệu WordPress.
Theo TechCrunch, WP Engine khởi kiện vào tháng 10/2024, cáo buộc Automattic và Mullenweg phỉ báng và lạm dụng quyền lực. Automattic nộp đơn phản tố vào năm 2025. Đến tháng 2/2026, WP Engine tuyên bố Automattic dự định đưa yêu cầu trả phí bản quyền tới thêm 10 đối thủ.
Nhân viên từng chọn rời Automattic
Căng thẳng trong thời gian Mullenweg điều hành đã từng lan tới nội bộ Automattic. Theo TechCrunch, năm 2024, ông đề nghị những nhân viên không đồng tình với mình nghỉ việc và nhận trợ cấp thôi việc. TechCrunch cho biết 159 người đã chấp nhận đề nghị đó.
Theo TechCrunch, năm 2025, Mullenweg còn đe dọa vô hiệu hóa tài khoản của một số thành viên cộng đồng WordPress.org. Sự việc xảy ra sau khi hai người trong số đó cho biết họ muốn dẫn dắt một phiên bản tách nhánh mới của dự án WordPress nguồn mở.
Theo TechCrunch, tháng 4/2025, Automattic cắt giảm 16% nhân sự. Theo các nguồn tin của TechCrunch, đợt sa thải bao gồm một số nhân viên lâu năm đã làm việc tại công ty hơn một thập kỷ.
Nhân viên phản ứng trái chiều
Một nguồn tin nói với TechCrunch rằng một số cựu nhân viên đã liên hệ với người đang làm việc tại Automattic để hỏi về phản ứng nội bộ. Có nhân viên nói họ rất vui hoặc cảm thấy nhẹ nhõm, trong khi những người khác có cảm xúc lẫn lộn vì thay đổi này tạo thêm bất ổn.
Hiện chưa rõ vì sao hội đồng quản trị hành động đúng vào thời điểm này. Một người suy đoán quyết định có thể liên quan đến chuyến đi thường niên của Mullenweg tới lễ hội Burning Man, sau đó ông thường trở về với những ý tưởng mới. Lễ hội năm 2026 kết thúc vào ngày 7/9, nhưng đây chỉ là suy đoán được nguồn tin nêu ra, không phải lý do chính thức từ Automattic.
Mullenweg chưa phản hồi ngay đề nghị bình luận của TechCrunch. Diễn biến này xảy ra ngay sau thời điểm được tổng hợp trong bản tin công nghệ ngày 8 tháng 9 năm 2026.
Hãy tiếp tục theo dõi Sine để cập nhật những thay đổi tiếp theo tại Automattic và hệ sinh thái WordPress.
