Etched đang xem xét các đề nghị đầu tư có thể định giá công ty từ 40 tỷ USD đến 50 tỷ USD. Theo TechCrunch, các nhà đầu tư hàng đầu đưa ra mức 40 tỷ USD, còn một số bên ít tên tuổi hơn đề nghị mức 50 tỷ USD.
Các cuộc trao đổi vẫn ở giai đoạn đầu và điều khoản có thể thay đổi, ngay cả khi Etched quyết định thực hiện giao dịch. Công ty từ chối bình luận với TechCrunch. Những đề nghị mới xuất hiện chỉ vài tháng sau khi Etched huy động 700 triệu USD ở mức định giá 21 tỷ USD.
Nội dung đề nghị vốn và chi phí phần cứng của Etched
Etched cần nguồn vốn lớn vì công ty đang xây dựng hệ thống phần cứng hoàn chỉnh dựa trên chip do chính mình thiết kế. Nguồn tin mô tả việc xây dựng hệ thống phần cứng AI hoàn chỉnh là đặc biệt tốn kém. Etched cũng vận hành trung tâm dữ liệu và có cơ sở điều phối sản xuất gần TSMC.
Đây là một phân khúc đặc biệt tốn kém của ngành trí tuệ nhân tạo và gắn trực tiếp với cách doanh nghiệp tổ chức, vận hành hạ tầng trí tuệ nhân tạo.
Một nguồn tin am hiểu các đề nghị đầu tư nói với TechCrunch rằng nếu Etched huy động được số tiền tương đương vòng gần nhất, khoản vốn đó có thể tạo vùng đệm tài chính tương đương tối đa 3,5 năm hoạt động. TechCrunch đánh giá startup 4 năm tuổi này cho thấy tiềm năng cạnh tranh với Nvidia.
Jane Street dẫn dắt vòng vốn 700 triệu USD gần nhất và cũng là khách hàng đã nhận một hệ thống thử nghiệm ban đầu. Theo thông tin Etched công bố và được TechCrunch dẫn lại, đến tháng 7 công ty đã có 1 tỷ USD đơn đặt hàng từ khách hàng, gồm đơn hàng của Jane Street, sau khi sản xuất chip thử nghiệm tại nhà máy của TSMC trong mùa hè.
Etched đặt cược vào tốc độ suy luận
Etched đặt cược vào tốc độ suy luận, công đoạn xử lý bắt đầu sau khi người dùng gửi yêu cầu cho hệ thống trí tuệ nhân tạo. Công ty cho rằng chip chuyên dụng có thể xử lý nhiều đơn vị văn bản hơn với tốc độ cao hơn và chi phí thấp hơn chip Nvidia.
Robert Wachen, đồng sáng lập kiêm giám đốc vận hành của Etched, từng nói với TechCrunch rằng công ty đã tự thiết kế 2 linh kiện mới để tăng tốc quá trình suy luận.
Lợi thế nhỏ về tốc độ vẫn có thể mang lại giá trị lớn cho một công ty giao dịch định lượng như Jane Street. Etched cho rằng tốc độ và chi phí của chip chuyên dụng có thể giúp công ty cạnh tranh với Nvidia trong quá trình xử lý suy luận.
Khả năng thu hút nhân sự từ Nvidia cũng gây chú ý với giới đầu tư. Theo Wall Street Journal, khoảng 15% trong tổng số 400 nhân viên của Etched từng làm việc tại hãng chip này.
TechCrunch cho biết Etched đang vận hành một trung tâm dữ liệu mới có công suất 10 megawatt tại Thung lũng Silicon. Công ty cũng lập cơ sở ở Đài Loan để điều phối hoạt động sản xuất gần TSMC. Etched tự thiết kế chip và linh kiện để vận hành hệ thống AI.
Các vòng vốn nối tiếp với định giá tăng nhanh
Định giá được đề nghị cho Etched đã tăng từ 10,3 tỷ USD lên 40 đến 50 tỷ USD trong chuỗi vòng vốn và trao đổi đầu tư gần đây. Tuy nhiên, mức mới nhất chưa phải định giá của một giao dịch đã hoàn tất.
Hai nhà đồng sáng lập Gavin Uberti và Chris Zhu gặp nhau trong một lớp toán nâng cao tại Harvard. Wachen là bạn cùng phòng của Uberti. Cả 3 sau đó bỏ học để phát triển Etched, theo TechCrunch.
TechCrunch cho biết Etched công bố vòng 300 triệu USD do Sequoia dẫn dắt với mức định giá 10,3 tỷ USD vào tháng 7. Đến tháng 9, công ty tiếp tục công bố vòng 700 triệu USD ở mức định giá 21 tỷ USD.
Các vòng vốn nối tiếp có thể hoạt động gần giống một đợt tài trợ được chia thành 2 phần, mỗi phần áp dụng một mức định giá khác nhau. Theo TechCrunch, cách huy động này xuất hiện ngày càng nhiều ở những công ty khởi nghiệp đang thu hút sự quan tâm lớn.
Hiện chưa có thỏa thuận mới nào được xác nhận. Mức định giá từ 40 tỷ USD đến 50 tỷ USD chỉ phản ánh các đề nghị Etched đang xem xét, không phải giá trị đã được chốt qua một vòng vốn hoàn tất.
Theo dõi Sine để cập nhật những diễn biến tiếp theo về Etched và cuộc đua chip trí tuệ nhân tạo.
