Nội dung dự án Warhound
Warhound xuất phát từ ý tưởng của Ben Lamm thuộc Colossal Biosciences và Palmer Luckey, đồng sáng lập Anduril. Công ty đã huy động 200 triệu USD để phát triển chó nghiệp vụ bằng công nghệ chỉnh sửa gen và thiết bị bảo hộ của Anduril. Theo TechCrunch, vòng vốn có sự tham gia của In-Q-Tel, Sequoia và 8VC. Thỏa thuận đưa định giá Warhound lên 1,2 tỷ USD.
Warhound hướng tới những giống chó có thể thực hiện các nhiệm vụ nguy hiểm đối với con người. Chúng cũng đảm nhận công việc khó giao hoàn toàn cho máy móc, gồm phát hiện bom, tìm kiếm và các hoạt động chuyên biệt. Công ty dự kiến cung cấp chó cho lực lượng phản ứng khẩn cấp, Bộ Quốc phòng Mỹ, quân đội và cảnh sát.
Mỹ đang phụ thuộc vào nguồn chó nghiệp vụ từ châu Âu
Warhound muốn giải quyết hai vấn đề: sự phụ thuộc vào chó nhập khẩu và tỷ lệ đạt chuẩn thấp. Theo số liệu Warhound công bố và TechCrunch dẫn lại, hơn 80% chó nghiệp vụ của quân đội Mỹ được nhập từ châu Âu. Chưa đến một nửa trong số đó đủ điều kiện phục vụ.
Warhound cho rằng nguồn cung đang giảm, khiến Mỹ ngày càng phụ thuộc vào nước ngoài đối với một lực lượng được sử dụng trong quân đội và hoạt động thực thi pháp luật.
Ben Lamm cho biết ông gặp Palmer Luckey, đồng sáng lập Anduril, tại một hội nghị khoảng một năm trước. Luckey đề cập nhu cầu hỗ trợ tốt hơn cho chó nghiệp vụ trong quân đội Mỹ. Sau cuộc gặp, Lamm nghiên cứu sâu hơn về vấn đề nhân giống. Ông nhận thấy nhiều con không hoàn thành chương trình huấn luyện vì khuynh hướng di truyền. Các vấn đề được ghi nhận gồm thị lực kém, ung thư, loạn sản khớp háng và teo cơ.
Warhound muốn tạo ra một loại chó mới
Warhound dự định kết hợp nhân bản và chỉnh sửa gen để phát triển chó nghiệp vụ khỏe hơn, sống lâu hơn và phù hợp hơn với nhiệm vụ. Công ty tập trung vào chó chăn cừu Bỉ Malinois và chó chăn cừu Đức, hai giống đã có thành tích trong công việc chuyên biệt.
Nhóm của Lamm lấy các dòng tế bào từ những con có hiệu suất cao và lưu trữ chúng trong ngân hàng sinh học. Từ nguồn tế bào này, Warhound dự kiến chỉnh sửa gen để bổ sung những đặc điểm có thể cải thiện khả năng làm nhiệm vụ và loại bỏ các đặc điểm bất lợi.
Theo Lamm, mục tiêu là nâng cao sức khỏe, tuổi thọ, tốc độ và sự nhanh nhẹn. Warhound cũng muốn cải thiện khả năng khứu giác phục vụ phát hiện bom.
Cách tiếp cận của Warhound dựa trên năng lực của Colossal trong nhân bản gen, nhận diện gen và tái tạo gen động vật. Colossal được biết đến với các dự án hồi sinh những loài đã tuyệt chủng như chim dodo và voi ma mút, một hướng phát triển nằm trong cuộc thảo luận rộng hơn về việc dùng AI để hỗ trợ phục hồi tự nhiên.
Colossal cũng đang mua và tự xây dựng công nghệ AI phục vụ hoạt động nhân bản gen. Phần hạ tầng AI này hỗ trợ công ty xác định và tái tạo các gen động vật cần thiết cho chương trình.
Anduril phụ trách thiết bị bảo hộ bên ngoài
Anduril sẽ cung cấp phần mềm và phần cứng cho áo bảo hộ, kính và các thiết bị gắn bên ngoài cơ thể chó. Thiết bị có nhiệm vụ cải thiện khả năng nhận biết tình huống và trao đổi dữ liệu giữa chó nghiệp vụ với người điều khiển, không tham gia vào quá trình chỉnh sửa gen.
Lamm đưa ra ví dụ về áo chống đạn tích hợp cảm biến dữ liệu. Cảm biến gửi thông tin về cho người điều khiển để họ nắm rõ hơn tình hình trong nhiệm vụ.
Theo Lamm, chó an toàn hơn, khỏe mạnh hơn và thực hiện nhiệm vụ tốt hơn cũng giúp bảo vệ người điều khiển. Palmer Luckey không sở hữu cổ phần trong Warhound và chỉ tham gia với vai trò đối tác.
Colossal sở hữu cổ phần trong Warhound và hỗ trợ công ty bằng cách cấp phép công nghệ, theo thông tin Lamm cung cấp cho TechCrunch.
Lứa chó đầu tiên có thể phục vụ trong hai năm tới
Warhound dự kiến lứa chó đầu tiên sẽ sớm được nhân bản và phát triển. Theo lịch trình Lamm cung cấp, chó dự kiến chào đời vào đầu năm sau và, nếu thuận lợi, bắt đầu phục vụ trong vòng hai năm tới.
Viagen, một công ty khác thuộc Colossal, sẽ hợp tác với Warhound để nhân bản chó. Lamm nói công nghệ của Viagen có tỷ lệ nhân bản thành công cao, nhưng TechCrunch không nêu con số cụ thể. Colossal hiện cũng sử dụng công nghệ này trong chương trình bảo vệ các loài có nguy cơ tuyệt chủng.
Warhound chưa xác định giá bán. Lamm cho biết công ty đã giới thiệu kế hoạch với nhiều cơ quan chính phủ Mỹ, nhưng nguồn tin không cho biết Warhound đã nhận được phê duyệt chính thức hay chưa.
Huấn luyện và chăm sóc chó sau khi giải ngũ
Chó do Warhound phát triển sẽ được huấn luyện theo cách áp dụng cho các chó nghiệp vụ quân sự khác. Đơn vị mua chịu trách nhiệm quản lý chúng trong thời gian phục vụ. Warhound đang làm việc với Hiệp hội Nhân đạo Mỹ để tiến tới chứng nhận chương trình huấn luyện.
Khi giải ngũ, chó có thể được tiếp nhận vào chương trình đoàn tụ chó nghiệp vụ quân sự của hiệp hội. Chương trình hỗ trợ tìm mái ấm cho chó quân sự đã nghỉ nhiệm vụ. Những con không tham gia chương trình này có thể được chuyển sang một hình thức chăm sóc phù hợp khác.
Hãy tiếp tục theo dõi Sine để cập nhật quá trình Warhound đưa lứa chó nghiệp vụ đầu tiên từ phòng thí nghiệm vào thực tế.
