Type One Energy đã huy động 200 triệu USD để phát triển Infinity Two. Đây là nhà máy điện nhiệt hạch thương mại công suất 400 MW mà công ty đặt mục tiêu vận hành vào năm 2034. Theo TechCrunch, khoản vốn mới có thể trang trải khoảng một nửa chi phí dự án. Vì vậy, công ty vẫn có thể phải gọi thêm vốn trước khi hoàn thành nhà máy.
Type One Energy là công ty khởi nghiệp về nhiệt hạch có trụ sở tại Knoxville, bang Tennessee, Mỹ. Vòng vốn mới đưa công ty vào nhóm doanh nghiệp nhiệt hạch được tài trợ nhiều nhất. Tuy nhiên, 200 triệu USD vẫn tương đối hạn chế đối với lĩnh vực cần năng lực về vật lý plasma, khoa học vật liệu và tính toán tiên tiến.
Nội dung vòng vốn mới: có thể tài trợ một nửa chi phí
Vòng gọi vốn B có thể đáp ứng khoảng một nửa số tiền cần để xây dựng Infinity Two. Nhà máy điện nhiệt hạch này có công suất 400 MW. Giám đốc điều hành Christofer Mowry cho biết công ty vẫn có thể cần thêm vốn. Khoản tiền đó sẽ đến từ một hoặc nhiều vòng gọi vốn trước khi dự án hoàn thành.
Nếu nhà máy vận hành đúng kế hoạch vào năm 2034, Type One Energy có thể dùng ít vốn hơn nhiều đối thủ. Đây là nhận định của Mowry về cơ sở điện nhiệt hạch đầu tiên của công ty. Type One Energy được thành lập năm 2019. Theo TechCrunch, công ty đã huy động ít nhất 82,5 triệu USD trước vòng vốn mới.
Vòng vốn mới đưa Type One Energy vào nhóm doanh nghiệp nhiệt hạch được tài trợ nhiều nhất, trong bối cảnh các công ty công nghệ khí hậu năm 2026 vẫn theo đuổi những công nghệ tốn kém và có thời gian phát triển dài.
Mô hình tích hợp thay cho tự sản xuất toàn bộ
Type One Energy sẽ tự thiết kế nhà máy và nhiều bộ phận của nhà máy. Sau đó, công ty sẽ thuê một mạng lưới nhà cung cấp chuyên biệt cho dự án để chế tạo các bộ phận này. Mô hình tích hợp giúp công ty hạn chế vốn đầu tư vào nhà xưởng và năng lực sản xuất nội bộ. Đổi lại, công ty phải điều phối nhiều đối tác chuyên môn.
Nhiều công ty nhiệt hạch cũng mua linh kiện từ bên ngoài, nhưng Type One Energy dự định phụ thuộc vào đối tác ở mức sâu hơn. Công ty sẽ chịu trách nhiệm ghép các bộ phận do nhiều nhà cung cấp sản xuất thành một hệ thống hoàn chỉnh.
Mowry từng điều hành một doanh nghiệp sản xuất thiết bị hạt nhân quy mô lớn. Theo ông, việc xây dựng cơ sở vật chất và tự sản xuất phần lớn linh kiện làm tăng đáng kể nhu cầu vốn để thương mại hóa điện nhiệt hạch.
Các đối tác tham gia dự án Infinity Two
Type One Energy dự kiến xây hai thiết bị nhiệt hạch đầu tiên tại khu Bull Run của Tennessee Valley Authority. AECOM đang phụ trách công việc kỹ thuật cho Infinity Two. Công nghệ nam châm siêu dẫn nhiệt độ cao được cấp phép từ Commonwealth Fusion Systems sẽ hỗ trợ thiết kế lò phản ứng.
Việc hợp tác với AECOM giúp Type One Energy tiếp cận một đội ngũ kỹ thuật mà công ty khó tự xây dựng. Mowry cho biết AECOM có 10.000 nhân sự. Phần lớn trong số đó là kỹ sư thuộc nhiều chuyên môn. Type One Energy không có kế hoạch phát triển tới quy mô nhân sự này.
Tiết kiệm vốn nhưng giảm quyền kiểm soát
Mô hình tích hợp có thể giảm chi phí đầu tư trực tiếp và chuyển một phần rủi ro sản xuất sang các đối tác chuyên môn. Đổi lại, Type One Energy sẽ có ít quyền kiểm soát trực tiếp hơn đối với chất lượng linh kiện và tiến độ của từng nhà cung cấp.
Trường hợp Boeing cho thấy rủi ro của việc phụ thuộc sâu vào nhà cung cấp. Boeing từng dựa vào Spirit AeroSystems để cung cấp các phần thân máy bay cho dòng 737 và 787. Sau đó, Boeing gặp nhiều vấn đề về kiểm soát chất lượng. Một sự cố năm 2024 khiến tấm bịt cửa bung khỏi chuyến bay của Alaska Airlines. Boeing đã mua lại Spirit để đưa hoạt động này về nội bộ.
Type One Energy cho rằng rủi ro tích hợp vẫn dễ quản lý hơn rủi ro tài chính và vận hành khi tự thực hiện toàn bộ công việc. Theo Mowry, cách phân chia này cho phép mỗi doanh nghiệp tập trung vào phần việc phù hợp nhất với năng lực của mình trong chuỗi giá trị.
Breakthrough Energy Ventures tiếp tục đầu tư
Vòng vốn 200 triệu USD do Breakthrough Energy Ventures, một nhà đầu tư hiện hữu, và Clutterbuck Capital đồng dẫn dắt. Lowercarbon Capital, Siemens Energy Ventures và SiteGround Capital cũng tham gia vòng gọi vốn.
Khoản đầu tư có thể đưa Type One Energy đi khoảng nửa chặng đường tài chính tới Infinity Two. Tuy nhiên, khoản tiền này chưa giải quyết toàn bộ nhu cầu vốn của dự án. Khả năng đạt mốc vận hành năm 2034 còn phụ thuộc vào việc huy động phần vốn còn lại. Công ty cũng phải phối hợp các nhà cung cấp và kiểm soát chất lượng trong quá trình xây dựng.
Nếu muốn tiếp tục theo dõi những công nghệ có thể tác động tới khí hậu và hạ tầng năng lượng, bạn có thể đọc thêm cách trí tuệ nhân tạo được ứng dụng cho thiên nhiên trên Sine.
