Qualcomm đang đặt cược rằng nhẫn thông minh có thể vượt ra ngoài vai trò theo dõi sức khỏe. Ultrahuman muốn biến sản phẩm đeo trên ngón tay thành một thiết bị điện toán. Theo TechCrunch, Ultrahuman là công ty khởi nghiệp Ấn Độ nổi tiếng với nhẫn thông minh. Công ty đã huy động 70 triệu USD trong vòng gọi vốn mới có sự tham gia của quỹ đầu tư thuộc Qualcomm.
Khoản vốn mới sẽ hỗ trợ Ultrahuman phát triển một mẫu nhẫn có thể chạy phần mềm và thuật toán ngay trên thiết bị. Tham vọng dài hạn của công ty là đưa nhẫn thông minh vào nhiều hoạt động hơn, từ tương tác với trí tuệ nhân tạo đến điều khiển trò chơi.
Vòng gọi vốn định giá Ultrahuman ở mức 365 triệu USD
Theo một nguồn tin am hiểu thương vụ được TechCrunch dẫn lại, vòng gọi vốn định giá Ultrahuman ở mức 365 triệu USD. Theo TechCrunch, mức này cao gấp khoảng ba lần định giá 120 triệu USD của công ty vào năm 2023.
Theo Mohit Kumar, nhà sáng lập kiêm giám đốc điều hành Ultrahuman, vòng gọi vốn gồm 65 triệu USD vốn cổ phần sơ cấp. Khoản nợ chiếm 5 triệu USD còn lại. Ngoài Qualcomm Ventures, các nhà đầu tư còn có tập đoàn chẩn đoán Labcorp của Mỹ, Alpha Wave, Blume Ventures, Nexus Venture Partners và Alteria Capital.
Thương vụ diễn ra trong lúc Ultrahuman muốn thay đổi cách người dùng nhìn nhận nhẫn thông minh. Các sản phẩm hiện nay chủ yếu ghi nhận nhịp tim, chuyển động và giấc ngủ. Kumar cho rằng thiết bị trên ngón tay có thể tiến gần hơn đến một máy tính thu nhỏ, nơi chương trình và thuật toán hoạt động trực tiếp thay vì luôn phụ thuộc vào điện thoại hoặc dịch vụ đám mây.
Nhẫn mới sẽ sử dụng bộ xử lý của Qualcomm
Ultrahuman đang hợp tác với Qualcomm để phát triển một mẫu nhẫn dùng bộ xử lý của hãng chip Mỹ. Bộ xử lý này sẽ thay cho linh kiện Nordic Semiconductor đang được sử dụng. Theo Kumar, năng lực tính toán cao hơn sẽ cho phép thiết bị xử lý thêm phần mềm và thuật toán tại chỗ, qua đó giảm sự phụ thuộc vào điện thoại và đám mây.
Cách tiếp cận này phản ánh xu hướng đưa khả năng xử lý đến gần người dùng hơn, thay vì gửi mọi tác vụ đến trung tâm dữ liệu. Việc vận hành mô hình và dịch vụ trí tuệ nhân tạo vẫn cần một hạ tầng trí tuệ nhân tạo phía sau, nhưng một phần công việc có thể được thực hiện ngay trên thiết bị nếu phần cứng đủ mạnh.
Quinn Li, lãnh đạo toàn cầu của Qualcomm Ventures, nhận định tương lai của trí tuệ nhân tạo sẽ mang tính cá nhân, hiện diện xung quanh người dùng và luôn hoạt động. Theo ông, Ultrahuman đang xây dựng một thế hệ thiết bị trí tuệ nhân tạo cá nhân mới.
Từ bộ điều khiển trò chơi đến chìa khóa ô tô
Kumar cho biết các nhà phát triển có thể tự viết chương trình cho nhẫn trong tương lai. Ultrahuman đang nghiên cứu khả năng biến thiết bị thành con trỏ, chuột máy tính hoặc bộ điều khiển trò chơi. Các công dụng khác gồm chìa khóa ô tô và giao diện tương tác với ứng dụng trí tuệ nhân tạo.
Nội dung thử nghiệm trên Ring Air và Ring Pro
Công ty chưa chờ mẫu nhẫn dùng bộ xử lý Qualcomm hoàn thiện mới thử nghiệm ý tưởng này. Theo TechCrunch, một số tính năng dự kiến được đưa lên Ring Air và Ring Pro vào cuối tháng 9. Chúng sẽ xuất hiện qua một bản cập nhật phần mềm. Các tính năng được nhắc đến gồm điều khiển trò chơi và tương tác với ứng dụng trí tuệ nhân tạo. Nhà phát triển bên thứ ba cũng có thể xây dựng chức năng mới.
Nhẫn có lợi thế riêng vì nằm trên ngón tay. Kumar mô tả đồng hồ thông minh giống một chiếc điện thoại đặt trên cổ tay, trong khi nhẫn có thể trở thành công cụ trỏ và tương tác chính xác. Thiết bị đồng thời ghi nhận bối cảnh sinh lý như nhịp tim, nhiệt độ và chuyển động.
Trong trò chơi, nhẫn có thể vừa nhận thao tác điều khiển, vừa cung cấp dữ liệu về trạng thái cơ thể. Kumar lấy ví dụ một bộ điều khiển thông thường không đọc nhịp tim hay nhiệt độ của người chơi, còn nhẫn Ultrahuman có thể làm cả hai. Trò chơi vì thế có khả năng phản ứng với chuyển động cùng các tín hiệu sinh lý, nếu nhà phát triển sử dụng những dữ liệu này.
Tốc độ doanh thu quy đổi dự kiến đạt 200 triệu USD
Hoạt động kinh doanh hiện tại của Ultrahuman vẫn tăng trưởng trong lúc công ty đầu tư cho hướng đi mới. Kumar nói với TechCrunch rằng doanh thu thường niên quy đổi theo tốc độ hiện tại đạt 140 triệu USD. Con số này tăng khoảng 45% so với một năm trước. Công ty dự kiến con số này sẽ đạt 200 triệu USD vào tháng 1 năm 2027.
Ultrahuman đã bán khoảng 800.000 chiếc nhẫn, tăng từ khoảng 700.000 chiếc vào tháng 2, theo số liệu Kumar cung cấp cho TechCrunch. Khoảng 12% người dùng trả phí cho PowerPlugs, nhóm tính năng phần mềm hoạt động theo hình thức thuê bao của công ty.
Kumar và Vatsal Singhal đồng sáng lập Ultrahuman vào năm 2019. Sản phẩm ban đầu của công ty là thiết bị theo dõi đường huyết liên tục, phục vụ người muốn theo dõi sức khỏe chuyển hóa. Ultrahuman sau đó chuyển sang nhẫn thông minh, lĩnh vực hiện tạo nên phần chính trong hoạt động kinh doanh. Công ty cũng bổ sung xét nghiệm máu và cảm biến môi trường nhằm xây dựng một nền tảng sức khỏe rộng hơn.
Thị trường Mỹ phục hồi sau tranh chấp với Oura
Mỹ vẫn là thị trường lớn nhất của Ultrahuman, dù công ty từng phải dừng bán Ring Air tại đây trong phần lớn năm vừa qua do tranh chấp bằng sáng chế với Oura. Ultrahuman đã trở lại thị trường Mỹ trong năm nay bằng mẫu Ring Pro được thiết kế lại.
Theo Kumar, nhu cầu dành cho Ring Pro tại Mỹ hiện cao gấp 18 đến 20 lần lượng hàng Ultrahuman có thể cung cấp. Ông dự kiến doanh số tại đây sẽ trở lại mức trước kia ngay trong quý tiếp theo. Doanh số sau đó có thể tăng gấp ba lần trong bốn quý kế tiếp khi nguồn cung được mở rộng.
Số liệu Kumar chia sẻ với TechCrunch cho thấy Mỹ đóng góp khoảng 45% doanh thu của Ultrahuman trong quý này, còn Ấn Độ chiếm khoảng 11%. Công ty dự định dùng một phần vốn mới để tăng hiện diện tại Ấn Độ và Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất, nơi cửa hàng vật lý cùng các điểm tiếp xúc trực tiếp có thể hỗ trợ bán hàng.
Việc mở rộng cũng làm tăng chi phí. Kumar cho biết Ultrahuman có thể không có lãi trong năm nay vì đầu tư mạnh hơn vào địa điểm vật lý, thương hiệu, nghiên cứu lâm sàng và phát triển sản phẩm.
Ultrahuman chưa vội niêm yết cổ phiếu
Trong khi Oura được cho là đang cân nhắc phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng vào tháng 9, kế hoạch tương tự của Ultrahuman vẫn còn xa. Kumar nói với TechCrunch rằng công ty muốn chứng minh khả năng có lãi trong khoảng tám quý trước khi niêm yết.
Ông ước tính Ultrahuman cần từ tám đến 10 quý để xây dựng kết quả đó. Theo TechCrunch, Kumar xem năm 2028 là thời điểm sớm nhất Ultrahuman có thể phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng.
Dữ liệu từ nhẫn có thể kết hợp với xét nghiệm máu
Ultrahuman còn muốn hợp tác chặt chẽ hơn với Labcorp để đưa nhẫn vào lĩnh vực sức khỏe và chẩn đoán. Theo Kumar, hai bên đang xem xét liệu tín hiệu lưu lượng máu do nhẫn ghi nhận, khi kết hợp với dữ liệu xét nghiệm máu, có thể giúp xác định rủi ro liên quan đến sức khỏe tim mạch, khả năng sinh sản và lão hóa hay không.
Megann Vaughn Watters, phó chủ tịch kiêm lãnh đạo Quỹ đầu tư mạo hiểm và Liên minh chiến lược của Labcorp, cho rằng việc kết hợp dữ liệu dài hạn từ thiết bị đeo với các tín hiệu sinh học chuyên sâu có thể tạo ra cơ hội mới cho chăm sóc sức khỏe cá nhân hóa.
Kumar cho biết quan hệ hợp tác này có thể dẫn đến các tích hợp trên sản phẩm Ultrahuman. Ông chưa công bố chi tiết, nhưng nói công ty dự kiến sẽ chia sẻ thêm thông tin trong thời gian tới.
Khả năng chạy thêm phần mềm và thuật toán ngay trên nhẫn có thể giúp thiết bị giảm phụ thuộc vào điện thoại và dịch vụ đám mây. Tuy nhiên, Ultrahuman chưa công bố trong tài liệu này cách những tính năng mới sẽ lưu trữ hoặc bảo vệ dữ liệu.
Hãy tiếp tục theo dõi Sine để cập nhật cách nhẫn thông minh chuyển từ thiết bị theo dõi sức khỏe thành một nền tảng điện toán cá nhân.
