Intero Biosystems phát triển mô ruột người tí hon để các hãng dược kiểm tra tác động và độc tính của hợp chất trước khi thử nghiệm trên người. Theo TechCrunch, công nghệ này nhằm phản ánh sinh học con người sát hơn và giảm phụ thuộc vào mô hình động vật, nhưng Intero vẫn đang xây dựng dữ liệu xác thực khả năng dự đoán.
Intero có trụ sở tại Denver và được tách ra từ Đại học Michigan. Công ty cho biết mô hình chứa nhiều loại tế bào và mô có trong ruột người. Mô hình này không chỉ tái tạo một phần của cơ quan.
“Phần lớn thuốc thất bại trong thử nghiệm lâm sàng, và khá dễ hiểu rằng con người không phải chuột hay những lớp tế bào phẳng”, nhà đồng sáng lập kiêm giám đốc công nghệ Madeline Eiken nói với TechCrunch.
GastroScreen mô phỏng ruột người: nội dung chính
GastroScreen là mô hình ruột người thu nhỏ chứa nhiều loại tế bào và mô của ruột. Intero cung cấp mô sống để khách hàng nghiên cứu phản ứng của ruột khỏe mạnh. Khách hàng cũng có thể dùng mô mang trạng thái giống bệnh lý để thử thuốc và các hợp chất khác.
Sản phẩm chủ lực GastroScreen được Intero cung cấp cho các công ty dược phẩm, công nghệ sinh học, thực phẩm và hóa chất. Theo đồng sáng lập kiêm giám đốc điều hành Charlie Childs, mỗi mô có kích thước khoảng 1 milimét và công ty thường gửi khoảng 100 mô trong một ống.
“Chúng tôi thực sự gửi những cơ quan sống thu nhỏ cho mọi người qua đường bưu điện”, Childs nói với TechCrunch. Khách hàng có thể dùng chúng làm mô hình ruột khỏe mạnh hoặc tạo trạng thái giống bệnh lý để quan sát phản ứng trước một hợp chất.
Intero còn bán hỗn hợp dinh dưỡng nuôi tế bào và hóa chất dùng trong thí nghiệm. Công ty cũng thiết kế thử nghiệm riêng, thực hiện kiểm tra trong phòng thí nghiệm và giao dữ liệu cho khách hàng. Một hãng dược có thể cho mô tiếp xúc với ứng viên thuốc để xem chất đó có gây hại cho ruột hay không, hoặc dùng mô mang trạng thái giống bệnh đường ruột để đánh giá phản ứng.
Một công ty bảy người với gần 10 khách hàng
Intero được thành lập năm 2024 và huy động 2,3 triệu USD trong vòng tiền hạt giống năm 2025. Theo số liệu công ty cung cấp cho TechCrunch, đội ngũ bảy người có gần 10 khách hàng. Doanh thu đạt hơn 400.000 USD từ quý IV năm 2025 đến hết quý III năm 2026.
Intero bán mô GastroScreen, vật tư nuôi cấy và dịch vụ nghiên cứu theo yêu cầu. Những con số này cho thấy Intero đã có khách hàng trả tiền trong khi dữ liệu về khả năng dự đoán của GastroScreen vẫn đang được hoàn thiện.
Quy định tại Mỹ mở đường cho phương pháp mới
Các thay đổi pháp lý tại Mỹ tạo thêm cơ hội cho phương pháp thử nghiệm không dùng động vật. Kế hoạch được công bố vào tháng 4 năm 2025 đề cập đến mô cơ quan thu nhỏ, cơ quan trên vi mạch và mô hình tính toán dựa trên trí tuệ nhân tạo.
Theo TechCrunch, Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Mỹ công bố kế hoạch giảm phụ thuộc vào động vật trong quá trình phát triển thuốc vào tháng 4 năm 2025. Đến tháng 3 năm 2026, cơ quan này ban hành dự thảo hướng dẫn về cách xác thực các phương pháp tiếp cận mới không dùng động vật khi doanh nghiệp đưa dữ liệu vào hồ sơ quản lý.
Khung hướng dẫn không xác nhận riêng một phương pháp nào. Khả năng một phương pháp được chấp nhận phụ thuộc vào bản thân phương pháp, cách sử dụng và dữ liệu đi kèm.
Eiken nói với TechCrunch rằng việc luật Mỹ cho phép sử dụng phương pháp không dựa trên động vật trong một số trường hợp đã khiến các hãng dược sẵn sàng tìm hiểu công nghệ mô cơ quan thu nhỏ hơn. Một số doanh nghiệp từng do dự nay muốn đưa công nghệ này vào phòng thí nghiệm nội bộ.
Intero khác các đối thủ ở đâu?
Intero tập trung vào mô ruột có cấu trúc phức tạp và khả năng sản xuất ở quy mô lớn từ tế bào gốc đa năng cảm ứng. Hướng tiếp cận này khác với mô lấy từ bệnh nhân và các hệ thống cơ quan trên vi mạch dùng vi lưu.
| Đơn vị | Phương pháp | Trọng tâm được nêu |
|---|---|---|
| Intero Biosystems | Tế bào gốc đa năng cảm ứng | Độ phức tạp và quy mô |
| Altis Biosystems | Mô ruột từ tế bào gốc | Mô hình ruột |
| InSphero | Mô có nguồn gốc bệnh nhân | Độc tính đường tiêu hóa |
| MIMETAS | Cơ quan trên vi mạch | Môi trường vi lưu |
GastroScreen sử dụng tế bào gốc đa năng cảm ứng thay vì mô ruột được nuôi từ mẫu lấy qua thủ thuật như nội soi đại tràng. Eiken giải thích với TechCrunch rằng đây là tế bào trưởng thành được lập trình lại để có thể phát triển thành gần như mọi loại tế bào và có thể được tạo ra từ mẫu máu.
Theo Eiken, phương pháp này có thể giúp Intero tạo mô hình riêng cho từng bệnh nhân và tăng quy mô sản xuất dễ hơn. Intero vẫn cần chứng minh tiềm năng đó bằng dữ liệu.
Bằng chứng về GastroScreen đang ở mức nào?
Intero đang ở giai đoạn thứ hai trong quy trình xác thực gồm ba giai đoạn. Công ty đã kiểm tra cấu trúc mô và phản ứng với các thuốc có tác động đã được ghi nhận ở người; bước cuối sẽ so sánh trực tiếp GastroScreen với dữ liệu động vật và dữ liệu lâm sàng.
Khi được hỏi bằng chứng nào cho thấy GastroScreen dự đoán phản ứng của con người chính xác hơn mô hình động vật hoặc tế bào hiện có, Childs nói Intero vẫn đang xây dựng dữ liệu này.
- Giai đoạn đầu xác định GastroScreen có các mô chủ chốt của ruột người.
- Tiếp theo, Intero thử các loại thuốc đã có tác động được ghi nhận ở người.
- Cuối cùng, công ty đối chiếu kết quả với dữ liệu động vật và dữ liệu lâm sàng hiện có.
Theo Childs, GastroScreen đã cho phản ứng như dự kiến trước thuốc giảm viêm ruột và các hợp chất được biết là gây tổn thương đường ruột. Các nghiên cứu đối chiếu cuối cùng đang được thực hiện cùng một số công ty dược phẩm, sử dụng cả hợp chất hiện có lẫn ứng viên thuốc mới.
Dữ liệu sinh học cho trí tuệ nhân tạo
Intero không dùng trí tuệ nhân tạo để tạo mô ruột. Công ty muốn dùng GastroScreen để sản xuất dữ liệu sinh học, sau đó cấp phép các bộ dữ liệu này cho doanh nghiệp dược phẩm và doanh nghiệp phát triển trí tuệ nhân tạo.
Childs nhìn thấy cơ hội cung cấp dữ liệu thực nghiệm mà các mô hình trí tuệ nhân tạo cần. Hướng đi này đặt Intero tại giao điểm giữa công nghệ sinh học và nhu cầu dữ liệu chất lượng cao.
Cách sử dụng dữ liệu đầu vào cũng đặt ra những câu hỏi tương tự việc phân quyền dữ liệu và mô hình trí tuệ nhân tạo trong các lĩnh vực nhạy cảm.
Intero dự định mở rộng sản xuất ra sao?
Intero hiện có thể tạo vài nghìn mô ruột trong mỗi mẻ và đang tự động hóa quy trình. Mục tiêu tiếp theo là nâng sản lượng lên hàng trăm nghìn mô mỗi mẻ, trước khi tiến tới các ứng dụng y học cá thể hóa.
Về dài hạn, Intero hình dung việc dùng tế bào của từng bệnh nhân để tạo mô ruột riêng, sau đó thử nhiều loại thuốc trước khi điều trị. Mục tiêu xa hơn là phát triển ruột nhân tạo dựa trên năng lực sản xuất quy mô lớn và dữ liệu riêng của bệnh nhân.
Intero tranh tài tại Startup Battlefield
Intero là một trong 20 đội tham gia Startup Battlefield tại TechCrunch Disrupt ở San Francisco.
Ngày 14 tháng 10 năm 2026, Intero lên sân khấu TechCrunch Disrupt tại trung tâm San Francisco. Theo TechCrunch, sự kiện diễn ra từ ngày 13 đến 15 tháng 10 và Intero là một trong 20 đội tranh danh hiệu Startup Battlefield của năm.
Danh sách năm nhà đầu tư chấm Startup Battlefield 200 năm 2026 đề cập một phần khác của chương trình, còn thông tin về Intero chỉ xác nhận startup này nằm trong 20 đội tranh danh hiệu.
Hãy tiếp tục theo dõi Sine để cập nhật cách GastroScreen tiến từ phòng thí nghiệm vào quy trình phát triển thuốc.
