Một trợ giảng giỏi có thể thay đổi cách sinh viên đối diện với thất bại bằng một lời khích lệ đúng lúc. Tom Davis vẫn nhớ phản ứng của trợ giảng Leszek Pawlowicz khi trả bài kiểm tra đầu tiên của ông tại MIT, dù sự việc xảy ra từ mùa thu năm 1980.
Lời động viên sau bài kiểm tra 49 điểm
Theo MIT Technology Review, bài viết được đăng ngày 20 tháng 10 năm 2026. MIT Technology Review cho biết Davis học môn 3.091, Nhập môn Hóa học chất rắn, vào mùa thu năm 1980 tại MIT. Theo MIT Technology Review, Davis là cựu sinh viên khóa 1984 và nhận bằng thạc sĩ năm 1985.
Davis chỉ đạt 49 trên 100 điểm trong bài thi đầu tiên tại trường. Kết quả đó khiến ông suy sụp. Theo MIT Technology Review, Pawlowicz nhận bằng tiến sĩ năm 1987. Khi trả bài, ông mỉm cười và nói đại ý rằng ông kỳ vọng Davis sẽ tăng gấp đôi điểm số trong bài kiểm tra tiếp theo.
Lời nhắc vừa thẳng thắn vừa khích lệ giúp Davis hiểu rằng cách học ở MIT không giống thời phổ thông. Ông đạt 100 điểm trong bài kiểm tra kế tiếp, sau đó tốt nghiệp với kết quả đủ tốt để vào cao học.
Nội dung về giá trị của một trợ giảng giỏi
Trải nghiệm của Davis cho thấy giá trị của trợ giảng không chỉ nằm ở việc chấm bài hoặc giải thích kiến thức. Một phản hồi đúng lúc có thể giúp người học nhìn nhận thất bại như tín hiệu cần thay đổi cách học, thay vì lý do để bỏ cuộc.
Nhìn lại, Davis cho rằng ông cần cú hích ban đầu ấy, rồi cần một bàn tay giúp mình đứng dậy. Trong lời kể của Davis, cú hích ban đầu và sự giúp đỡ sau đó đã nâng ông dậy sau kết quả kém.
Nhiều năm sau, Davis liên lạc lại với Pawlowicz và nhận được lời hồi đáp đầy thiện cảm. Điều quan trọng với Davis là cuối cùng ông có thể nói cho người trợ giảng cũ biết sự khích lệ năm ấy đã có ý nghĩa lâu dài thế nào.